Bir yatak boyunca devamlı ya da yılın belli bir bölümünde deniz, okyanus, göl, bataklık veya iç kesimlerdeki bir depresyona su akıtan akarsu. Nehirler, oluşum ve gelişimlerine göre farklı dönemlere ayrılır. Gençlik safhasında V şeklindeki yataktan geçen nehir, olgunluk döneminde geniş bir yatak boyunca ve özellikle düzlük alanlarda büklümler yaparak akar. Nehirlerin dağlık alanlarda bir beslenme bölgesi, akış bölgesi, denizlere ulaştıkları yerlerde ağız bölgesi bulunur.

Bir drenaj havzasında doğal drenaj kanalı olarak hizmet veren büyük akarsu.

Bir yatak boyunca devamlı ya da yılın belli bir bölümünde deniz, okyanus, göl, bataklık veya iç kesimlerdeki bir depresyona su akıtan akarsu.