Temel amacı insan güvenliğini, refahını, yaşam kalitesini ve sürdürülebilir kalkınmayı desteklemek olan; afete hazır olma, tepki verme ve bunların üstesinden gelme uygulamalarınının sürekli bir şekilde güçlendirilmesini ve afet riskini anlama, azaltma ve önlemenin geliştirilmesini teşvik etmeye yönelik strateji, politika ve önlemlerin tasarlanma, uygulanma ve değerlendirilme süreçleri.

Ülke, bölge, kent veya yerleşme birimi ölçeğinde tehlike ve riskin belirlenmesi, analizi, riskin azaltılabilmesi için imkân, kaynak ve önceliklerin belirlenmesi, politika ve stratejik plan ve eylem planlarının hazırlanması ve yaşama geçirilmesi süreci. 5902 sayılı Kanundaki tanım, “Ülke, bölge, kent ölçeğinde ve yerel ölçekte risk türleri ve düzeylerini tespit etme, önleme, azaltma ve paylaşma çalışmaları ile bu alandaki planlama esasları. Afet senaryolarının hazırlanması, uygulama önceliklerinin belirlenmesi ve riskin azaltılabilmesi için genel politika ve stratejik planlarla, uygulama planlarının hazırlanması ve hayata geçirilmesi bu süreç kapsamındadır.” şeklindedir

İnsanların güvenliğinin, refah ve yaşam kalitesinin iyeleştirilmesi için, afet riskinin anlaşılması, önlenmesi, azaltılmasının geliştirilmesine, afete hazır olmanın, tepki vermenin ve zararlarının tamirinin güçlendirilmesine yönelik stratejilerin, politikaların ve tedbirlerin tasarlanması, uygulanması ve değerlendirilmesi süreçleri.