Bireysel ahlakın kendinden var olduğunu, fıtri olduğunu, insanın yalnız kalsa bile kendiliğinden doğru ile yanlışı ayırt edebileceğini, onun davranışlarına içgüdüsel olarak yön verebileceğini ifade eden kavramdır. Bu durumda ahlakın temel kodlarının doğuştan geldiğini söylemek mümkündür. Otonom ahlak kavramı, aynı zamanda birey özerkliğinin ve biricikliğinin de açıklayıcısı olarak değerlendirilebilir. Şayet ahlak doğuştan insana kodlanmış bir değer ise, ahlaki bulunmayan düşünce ve davranışlar, sonradan, insanın etkileşimde bulunduğu çevrenin etkisi ile ortaya çıkmaktadır. Ahlakın fıtri olduğu semavi dinlerin de ortak söylemlerindendir. Semavi dinlere göre insan ahlaklı bir yaratılışla dünyaya gelir, sonradan kirlenir. Buna bağlı olarak ahlaki otonomi kavramı, bireyin kendi kendine ahlak ilkelerini ortaya koyabilmesinin mümkün olduğunu ifade etmektedir. Başka bir ifade ile ahlaklı olanın ortaya çıkması için bir toplumun veya topluluğun var olması gerekmez.