Anahtar Tür

1) Bir ekosistemden yok olmaları halinde, diğer tür popülasyonları üzerinde ortalamadan daha yüksek bir değişime yol açacak tür veya toplumda diğer türlere nazaran orantısız derecede büyük etkiye sahip tür.
2) Yoksunluğu durumunun, ait olduğu toplumun ekolojik bileşimini (kompozisyonunu), yapısını veya işlevini, bol olarak bulunması durumuna göre çok daha fazla etkilediği tür.
3) Bir topluluğun hayatiyetini sürdürmesinde önemli etkisi, belirleyici özelliği olan tür. Örneğin bazı bitki türleri, gölgeleme yaparak ve diğer organizmaları besleyerek ortamda biyolojik açıdan kritik bir rol oynarlar.