Cam tavan çalışma hayatında dezavantajlı gruplara (engelliler, göçmenler, yaşlılar vb.) dâhil olanlar ile birlikte özellikle kadınların üst yönetim pozisyonlarına yükselmelerini engelleyici “görünmez veya saydam” bir sınırdan, ön yargılardan oluşmaktadır. Pire deneylerinden esinlenerek kavramsallaştırılan olgu, somut olarak görülebilir bir engel olmamakla birlikte çalışma hayatında var olagelen alışkanlıkların bir yansıması olarak ortaya çıkmaktadır. Bununla birlikte, kadınların yönetim pozisyonlarına yükselmelerinin engellenmesinde erkek çalışanların, kadınların yöneticilik yapamayacaklarına dair sahip oldukları kalıp yargıları ile kadın çalışanların kendilerine ve hemcinslerine karşı önyargıları da etkili olmaktadır. Bkz. Cinsiyetçilik

Bir örgütte kadınların üst yönetim aşamalarına ilerlemeye çalışırken karşılaştıkları engel ve ayrımcılıktır.