1) Bir ülkede tüm ekonomik ve sosyal hayatı durduracak şekilde tüm işkollarında yapılan grev.
2) 1880 yıllarında Paris’teki işçi çevrelerinde ortaya çıkan Genel İşçi Sendikaları Konfederasyonu’nun benimsemesi ile en yüksek noktalara varan Georges Sorel’in “Şiddet Üzerine Düşünceler” isimli kitabında; “Sosyalizmin tamamen içinde bulunduğu bir mit, başka bir deyişle sosyalizmin modern topluma karşı başlattığı savaşın farklı dışa vurumlarına karşılık gelen bütün duyguları içgüdüsel olarak harekete geçirme yeteneğine sahip görüntüler bütünü” olarak tanımlanan ve 1 Mayıs 1906’daki sekiz saatlik çalışma süresi için yapılan eylemin başarısızlığı ardından inişe geçen görüş.

Bir ülkede, birkaç işkolunda veya tüm işkollarında, ülkenin tümünde veya bir bölgesinde, belirli veya belirsiz süreli olmak üzere işçilerin, işi topluca durdurmalarıdır. Genel grevler genellikle siyasi maksatlar taşır ve siyasi iktidara yönelik olarak ortaya çıkar.

Bakınız: genel işbırakma