Birey ve firmaların kendi fayda ve çıkarlarını maksimize edecek şekilde davranması ekonomik etkinlik sağladığı için toplumsal çıkarı da maksimize etmiş olur. Bu şekilde piyasa mekanizması görünmez bir el gibi hangi malların üretileceği sorusuna cevap bulduğu gibi toplumsal çıkarların da artmasına yol açar. Adam Smith’e göre, üretici ve tüketicilerin sadece kendi çıkarlarını düşünerek hareket etmelerine rağmen topluma da hizmet ettiklerini vurgular.