İnsanları iş ve mesleki yetkinliklerini yerine getirme sürecinde göstermiş oldukları performansları haricindeki sübjektif kriterlere göre değerlendirmektir. Genellikle kamu kurumlarındaki yozlaşma için kullanılmakla birlikte özel sektör iş yerlerinde de gerçekleşebilmektedir. Kayırılan kişi için olumlu, diğer çalışanlar için olumsuz sonuçlar doğurduğundan iş barışını bozmaktadır. Siyasal kayırmacılık, patronaj, adam kayırma (iltimas), akraba kayırmacılığı (nepotizm), hizmet kayırmacılığı ve eş, dost kayırmacılığı (kronizm) şeklinde görülmektedir. Kayırmacılık, sadece işe giriş sürecinde değil insan kaynakları yönetimi faaliyetlerinin birer aşaması olan terfi etme, hizmet içi eğitime katılım, ödüllendirme ve performans değerlendirme süreçlerinin her birinde yaşanabilmektedir. Çalışanların kendilerine eşit davranılmadığı hissini yaşattığı kayırmacılık davranışlarının gerçekleştiği işyerlerinde çalışan motivasyonu ve verimi düşük olmaktadır. Bkz. Nepotizm, Kronizm