Kurumlar; sosyal unsurlar tarafından insan etkileşimini yöneten, sınırlayan ve şekillendiren kural ve standartlardır. Kurumlar; kanun ve politikalar gibi resmi olabildiği gibi; kaide ve gelenekler gibi gayriresmi de olabilir. Parlamento, düzenleme kurulu, özel şirket ve topluluk unsurları gibi örgütler; kurumsal çerçeveler ile bunların desteklediği etmenlere bir cevap niteliğinde gelişmekte ve hareket etmektedir. Kurumlar; insan etkileşimini doğrudan kontrol, teşvik veya sosyal entegrasyon süreci kanalıyla yönetebilir, sınırlandırabilir ve şekillendirebilirler.