Bir ekonominin belirli bir kişi başına gelir düzeyine ulaştıktan sonra orada sıkışıp kalması haline orta gelir tuzağı denir. Orta gelir tuzağı bir ekonomide kişi başına gelir düzeyinin belirli bir aşamadan öteye gidememesi halini ya da belirli bir gelir düzeyine ulaştıktan sonra durgunluk içine girilmesi durumunu özetleyen bir yaklaşımdır. Dünya Bankası orta gelirli ekonomileri 1.006-12.275 $ olarak tanımlamaktadır.

Dünya Bankası’nın düşük, orta ve yüksek gelirli olarak sınıflandırdığı ülkelerden düşük gelir düzeyinde olan birisinin ücretlerin düşüklüğünden yararlanarak bazı sektörlerde kalkınıp, orta gelirli ülke düzeyine çakması ve orta halliliğin de ücretlerin artmasına neden olması.