Topoğraf alidatı olarak da adlandırılan, arazide topografik detay ve yükseklik bilgilerini grafik yöntem ve tekniklerle toplamak, mevcut orta ve küçük ölçekli haritaları güncelleştirmek ve revize etmek, bakılan noktalara yapılan yatay doğrultu ve düşey açı gözlemleri ile doğrudan bakılan noktaların, detayların grafik olarak konum ve yüksekliklerini belirlemeye ve mevcut haritalar üzerine çizmeye yarayan; üzerinde bir düzeci bulunan, üç ayaklı bir ahşap sehpa üzerine monte edilen yatay konumlu plançete aleti ile birlikte kullanılan, oldukça basit yapılışlı bir topoğraf arazi aleti. daha basit bir tanımla, yön tayini yapmak için üzerinde pencere, dürbün ve kılağı bulunan bir topoğrafik alım aleti. 1.ölçme, alım veya optik aletler üzerinde gösterge, verniyer, mikroskop gibi okuma düzenlerinin bulunduğu, çoğunlukla dönme hareketini yapan parça. 2.açı ölçme aletinde, üzerinde verniyeri taşıyan çerçeve veya kasnak.

1) Pratik ve çabuk topografik arazi alımında (plan ve harita çıkarmak) çok kullanılan alet.
2) Mühendislerin kullandıkları mesaha tahtası. Bir sehpa üzerine oturtulmuş ve üstüne çizim kağıdı (pafta) yayılmış çizim tahtasından meydana gelen bu düzende, gözlemci plançeteyi tam yatay konuma getirdikten sonra istasyon noktasını pafta üzerinde bir toplu iğneyle gösterir ve bu iğneyi özel bir pusulayla yöneltir. Sonra gözlem noktalarının doğrultularını belirlemek için tesviye-, eklimetreli- veya döner dürbünlü —> Alidat kullanılır. Bu doğrultuları pafta üzerinde kurşun kalemle çizdikten sonra, uzaklıkları ölçülen noktaları polar koordinatlarıyla paftaya işler. Ayrıca bu noktaların kodlarını da belirler veya kontrol eder. Sonunda arazinin karakteristik çizgileriyle bunların çevresindeki detaylarını çizer, düzey eğrilerini geçirir ve gerekiyorsa profilleri ölçer.