Belirli zaman dilimleri için bağımlı değişkenin gözlenen değeri varsa bu değerlerden hareketle bağımlı değişken için geleceğe yönelik tahmin metodudur.

Bir idareye ait farklı tarihlerdeki iki veya daha fazla mali tabloların karşılaştırılması, her hesap veya hesap grubunda meydana gelen değişiklikler ile bunların trendlerinin saptanması ve yorumlanmasıdır. (Kamu İç Denetim Rehberi)

Zaman içinde verideki desenler ve trendleri belirleme ve analiz etme süreci.