İş, görev, ödev veya kadro anlamına gelen bir kelime olan vazife, bir kimsenin yapmakla yükümlü ve görevli olduğu fiilleri nitelemek için kullanılır. Arapça kökenli bir sözcük olan vazife sözcüğü, en temel anlamda günümüzde görev ve iş manasına gelecek biçimde kullanılır. İş ve görev anlamları yanında, zaman zaman sorumluluk manasına gelen kullanımlarına da rastlanılmaktadır. Bu bağlamda vazifenin, bir kimsenin yapmaya memur ve mecbur olduğu iş veya görev olarak tanımlanabileceği söylenebilir. Vazifenin iş ve görev anlamlarımda kullanımında dikkat çeken bir husus, bahse konu iş veya görevin kıymetli veya değerli bir şey olduğudur. Zira söz konusu iş veya görev ayrıca bir sorumluluk da getirir.