Toplumun çoğunluğunun sahip olduğu siyasi, ekonomik ve sosyal haklara ve araçlara ulaşmalarının önünde engeller bulunan ve bu sebeple kendi kendilerine yeter olamayan sosyal gruplardır. Kadınlar, azınlıklar, engelliler, yaşlılar, çocuklar ve yoksullar bu grupların tipik örnekleridir.